本文转自：科普中国
在几个月前颁布的《国家重点保护野生植物名录》中，一些常见的“杂草”赫然位列其中，如野生稻、野大豆等，这不免有些令人费解。
一般而言，这个名录是为了保护那些濒临灭绝的植物，而这些所谓“杂草”的濒危程度并不高，似乎还没有必要通过立法来保护它们。
野大豆的花 | Dalgial / Wikimedia Commons
但实际上，这些“杂草”是一些重要粮食作物的亲戚，具有重要的遗传价值。保护它们，就是在保护粮食作物的种质资源，比如今天的主角——大豆。
栽种千年，遍及餐桌
大豆这种植物，你不可能没有吃过：从可以直接作为食材的黄豆、毛豆，到简单加工得到的豆浆、豆腐、豆油，甚至还有豆豉、腐乳、酱油等发酵而来的豆制品……大豆早已融入我们的饮食文化。
大豆的祖先是一种缠绕类的草本植物，果实很小。经过几千年的驯化，现在的大豆几乎都是直立生长的，而且果实也变大了许多。大豆还拥有许多品系，因种皮颜色不同而被人们冠以不同的名字，如黄豆、乌豆、黑豆、青豆等。
没有成熟的大豆就是毛豆了 | Uo3rt / Wikimedia Commons
如今，大豆是全世界最重要粮食和油料作物之一，而它原产于我国，这已是不争的事实。无论是诗歌古籍中记载的“豆”和“菽”，还是古墓遗迹中留存的碳化大豆，都印证了我国种植与食用大豆的悠久历史，这是世界其他地方所不具有的。我国先民早在4700多年前就已经开始广泛栽培大豆，有的学者甚至认为，野生大豆驯化历史最早可以追溯到8000多年前。
周原遗址出土的龙山时代碳化大豆，距今约4000年 | 中国考古网
漂洋过海，名扬天下
大豆一开始为我国特有，后来，随着我国与周边国家开启了频繁的贸易往来及文化交流，大豆在各国的引种也拉开了帷幕。公元前约200年，大豆从中国东北引入朝鲜，而后又经朝鲜引向日本。
在奈良时代（公元710-794年）初期，中国大豆的加工方法也传入了日本，从此大豆在日本得到了广泛的栽培和利用。之后，大豆又通过海路和陆路结合的方式，逐步传播到亚洲其它地区。
日本纳豆的传统做法，将蒸熟的大豆裹在稻草里发酵 | Bakkai / Wikimedia Commons
到了18世纪，我国大豆开始传往西方国家。1765年，大豆被东印度公司的海员鲍文（Samuel Bowen）带入美国，在随后的二十年间又传入法国和德国。到了1790年，英国皇家植物园首次试种大豆。而直至1901年，俄国的北方才出现大豆的身影。现代拉丁文、英文、德文、法文、俄文等大豆一词的发音，几乎都是“菽”（ shū）的谐音。
中国大豆名扬天下的关键之年是1873年。当时，在奥地利首都维也纳举办的万国博览会上，我国的大豆首次亮相，随即引起了世界的广泛关注，大豆从此被世人誉为“东方一宝”和“中国珍珠”，在全世界范围内掀起了一阵种植大豆的浪潮。
大豆从中国传向世界各地 | 参考文献[1]
被觊觎的“宝库”
然而，大豆的名气却引来了各国的觊觎，其中就有美国。1898年，美国农业部派人到中国调查并采集大豆，开始引种、培养；从20世纪70年代起，美国取代中国，成为世界上最大的大豆生产国和出口国，中国大豆的国际地位却持续下滑。
如今放眼全球，我国是世界上最大的大豆消费国，但总产量却屈居第四，长年被巴西、美国和阿根廷甩在后面。
机械化收割大豆 | United Soybean Board / Flickr
上个世纪50年代中期，美国14个州发生大豆孢囊线虫病，使得大豆生产濒于毁灭。而美国农业部在采自中国的“北京小黑豆”中找到抗病基因，并将其转到当地栽培大豆的基因序列中，培育出高产抗病的新品种，这才使美国大豆生产迅速复苏。
提到美国人来中国采集大豆，就不得不提孟山都公司（Monsanto）著名的“大豆专利”事件。
孟山都公司曾申请了一项国际专利，他们从一份来自中国上海的野生大豆样本中，发现了与高产性状密切相关的DNA序列，然后将这个野生大豆与栽培大豆进行杂交育种，最终得到了极其高产的品种。
他们以此提出64项专利请求，还写了90多页的专利说明。其中，该专利提到一点：“所有含有这些DNA序列的大豆（无论是野生大豆还是栽培大豆）及其后代，甚至连那些被转入这些序列其它植物，都将受到专利保护。”
大豆育种试验 | United Soybean Board / flickr
这项专利一旦被批准，就意味着中国老百姓再也不能种植含有这些DNA序列的大豆。而且，哪怕我国野生大豆资源异常丰富，此后我国科学家再也不能利用这些序列去培育新品种，这对我国造成的经济损失是无法估量的。这是何其霸道又无耻的行为。
我国科学家知此消息后大为震惊，立即查阅中美两国植物样本的交换纪录，但他们并没有找到那份采自上海的野生大豆样本。那孟山都的样本从何而来？这还要从美国人伯纳德（Richard L. Bernard）说起。
伯纳德是美国著名的大豆育种专家，同时也负责美国农业部大豆种质资源的搜集工作。他曾于1974年参加美国植物代表团来华访问，那是一个非常特殊的年代——美国总统尼克松访华后的第2年，中美还未建交。
在其访问期间，伯纳德于长春、公主岭、沈阳、南京和上海等地，采集了许多份野生大豆样本，并将它们带回美国储存起来。那份具有高产性状基因的野生大豆样本，就是伯纳德此行在上海闵行电机厂采集所得。
利用中国野大豆的优质基因，改良栽培大豆性状的例子比比皆是，而改良后的大豆品种，往往又会回到中国牟取暴利。虽然我国也自育了许多优良品种，但由于孟山都获批的专利，导致很多核心的专利技术都掌握在外国人手中。此时，中国大豆的野外种群显得尤为重要。
我国从很早之前就已经完全禁止野生稻、野大豆等资源非法流入国外，如今又将他们列入《国家重点野生植物保护名录》中，其目的都是为了保护稻、大豆这些作物的种质资源，把育种的主动权掌握着自己手中。
野生稻 | Daderot / Wikimedia Commons
正所谓“识者若珍宝，弃者如敝履”，普通人眼中，野大豆可能就只是随处可见的杂草，但在育种学家的眼中，它们却是蕴藏着优良性状的基因宝库，等待着人们去发掘。
参考文献
[1]LIU X, HE J, WANG Y, et al. Geographic differentiation and phylogeographic relationships among world soybean populations [J]. The Crop Journal, 2020, 8(2): 260-72. https://doi.org/https://doi.org/10.1016/j.cj.2019.09.010
作者：翦翳翎
编辑：尖儿
